漫遊於歷史與現代之間

        研究經濟史，查閱古籍中的數字有四點需要特別留意：

一、印刷與抄寫上的錯誤，數字的大寫大約在七世紀後才確立，且許多文獻中的數字仍用俗寫，因此需要仔細注意，如數字的一、二、三容易混淆，七和十的古體也十分相像，十和千的差別也只多了一撇。除了字體上的分辨外，也可以透過常理，以及前後文推斷是否漏了數字，或由其他文獻互相印證。

二、虛數和實數上的不同，有時候文獻中的數字並不是真實的，例如常用三、九、千金等字詞形容眾多。相對的，有些看似虛數的形容詞反而是實數，例如太半、少半現今是指過多或過少，在漢代以前是實際指三分之二和三分之一的數量。

三、實數的數字不可靠，人口與耕地的面積官方文書記載的數字是實數，但卻不符合真實情況，往往是以多報少。相反的，戰爭中殺敵、俘虜的數字，軍官為誇耀軍功或是迎合皇帝，故意多報。

四、量詞的意義在各地不同，官方的度量衡只是作為一種象徵，各地仍保持舊有的單位，例如尺有大尺、小尺，斗有大斗、小斗，何炳棣已從《清實錄》揭示土地折畝的實例，因此同樣的單位可能不等於同樣的數量。

摘自：楊聯陞著；陳國棟譯，〈中國經濟史上的數詞與量詞〉，收入氏著，《國史探微》（臺北：聯經出版，1983）。