這份史料是小炯(Jean L)在清法戰爭期間與朋友和母親的書信，後來被輾轉刊登在法國的《地球畫報》（La Terre illustrée）雜誌上，並配上插圖。在臺灣，這份史料先後由兩個單位出版，分別是﹝法﹞石岱(Stéphane Ferrero)、帥仕婷譯，《當Jean遇上福爾摩沙：一名法國小兵的手札（1884~1885）》(臺北：玉山社出版事業，2003)，以及鄭順德譯，《孤拔元帥的小水手》(臺北：中央研究院臺灣史研究所籌備處，2004)。其中前書是擷取的書信，以夾敘夾議，分析文本的方式呈現；而後書則是中法對照的完整的書信內容。
作者小炯是一名清法戰爭時在拜雅艦(Bayard)上服役的水手，因為特別受到孤拔(Amédée Courbet)的喜愛，所以被暱稱為「元帥的小水手」。清法戰爭在臺灣的重大戰役─基隆、淡水與澎湖戰役，作者都有參與並留下紀錄。除了以第一人稱的方式側寫戰役親臨的情況，對於士兵生活、臺灣的風土民情也都有詳細且風趣的描述，例如他形容臺灣是個獵頭國度、中國人狡猾，而英國人則是表裡不一，宣布中立卻暗地裡幫助中國。不過作者文筆欠達，喜歡用菜餚來形容事情，且思緒常有跳脫的情況，使讀者閱讀起來，有時會感到不知所云，此也應該算是這份史料的特色。
另一方面，作者相當崇拜孤拔，對於孤拔的個性也多有描寫[1]，如孤拔生氣的時候鼻子會縮動，看起來嚴肅，對部屬卻十分愛護，在發生霍亂時，甚至一一到傷兵床前探視。作者還從孤拔的言行舉止中猜測孤拔不願在中國南邊生事，而想大舉進攻中國北方的企圖，事實證明作者的猜測與E.Garnot的回憶著作《法軍侵臺始末》所記一致[2]。透過《孤拔元帥的小水手》這份史料，也可得知孤拔因病身體惡化的事實，釐清孤拔的死因並非在戰場上受傷所致。
《孤拔元帥的小水手》生動而真實，有別於一般史料帶有官方色彩，伏爾泰(Voltaire)曾說：「僕人的見證經常比國王的見證還要有價值。」即可為此下註。透過這份身歷其境的史料，對於建構孤拔的思維和整體的戰事都有莫大的幫助。但必須要注意的是，由於作者只是一介水手，對於戰令的下達只有接受、執行，而沒有資格參與決策，文中也透露出作者對整體的戰爭情況了解並不全面。故還須與其他史料搭配參考，如英國茶商約翰‧陶德(John Dodd)在報紙上的專欄日記提供了「第三者」的觀察角度[3]，淡水關稅務司法來格(E.Farago)呈給總稅務司赫德(Robert Hart)的文件[4]、《述報》的記載[5]、一點點的馬偕(George Leslie Mackay)日記(馬偕在開戰後避居香港)[6]，都是要瞭解清法戰爭必須參考的史料。
後記：這是我從〈外國人眼中的清法戰爭〉報告裡擷取出來的，全文還沒寫完。
[1]鄭順德譯，《孤拔元帥的小水手》(臺北：中央研究院臺灣史研究所籌備處，2004)，頁xvi-xvii,8,15,24-25,34,37,80-81,104,138。
[2]E.Garnot著，黎烈文譯，《法軍侵臺始末》(臺灣研究叢刊第七三種)(臺北：臺灣省經濟研究室，1960)，頁17-18。
[3]約翰‧陶德(John Dodd)原著，陳政三譯，《泡茶走西仔反：清法戰爭台灣外記》(臺北：台灣書房，2007)。該書原名《北台封鎖記：茶商陶德筆下的清法戰爭》(臺北：原民文化，2002)。
[4]收錄在臺灣銀行經濟研究室編，《法軍侵臺檔》（臺灣文獻叢刊第一九二種，上、下冊）(臺北：臺灣銀行，1964)。
[5]不著撰人，《述報法兵侵臺紀事殘輯》(南投：臺灣省文獻委員會，1994)。
[6] 馬偕(George Leslie Mackay)原著，林晚生譯，《福爾摩沙紀事：馬偕台灣回憶錄》(臺北：前衛出版，2007)。
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